Comemora-se hoje, 24 de março, os 181 anos de nascimento de Padre Cícero Romão Batista, uma figura central na história religiosa e cultural do Nordeste brasileiro. Nascido em 1844 no Crato, Padre Cícero se tornou um líder espiritual e comunitário de grande relevância, especialmente em Juazeiro do Norte, onde desempenhou um papel crucial na formação de um centro de peregrinação, principalmente após o suposto milagre de 1889.
Além de sua atuação religiosa, ele foi o primeiro prefeito eleito de Juazeiro do Norte e chegou a ser eleito deputado federal, embora nunca tenha assumido o cargo. Apesar de não ser canonizado pela Igreja Católica, Padre Cícero, ou “Padim Ciço”, é venerado como santo por muitos nordestinos.
Sua morte, em 20 de julho de 1934, não diminuiu o culto a sua memória, e a imponente estátua de 27 metros de altura, erguida em sua homenagem na Colina do Horto, permanece como um poderoso símbolo de fé e devoção popular.
Este dia lembra não apenas de sua importância religiosa, mas também do legado que Padre Cícero deixou para a história e cultura do Ceará e do Brasil.