O Vitória largou na frente na disputa pelo título da Copa do Nordeste de 2026 ao derrotar o Fortaleza por 2 a 1 na noite de terça-feira. O confronto de ida, realizado na Arena Castelão, teve amplo equilíbrio na primeira metade, mas ganhou contornos decisivos na etapa complementar com a abertura do placar pelo time da casa e uma expulsão logo em sequência.
O Fortaleza inaugurou o marcador aos 9 minutos do segundo tempo com um gol anotado por Vitinho. Contudo, a situação dos mandantes se complicou aos 17 minutos, quando o atleta Ronald recebeu cartão vermelho após cometer uma falta tática. Com um jogador a mais em campo, a equipe baiana passou a pressionar e chegou ao empate aos 34 minutos através de uma cobrança de pênalti convertida por Renato Kayzer. A virada do Vitória foi consolidada nos acréscimos da partida, aos 47 minutos, com um gol marcado por Tarzia.
Com este resultado conquistado fora de casa, o Vitória necessita apenas de um empate no segundo jogo para garantir o campeonato. O Fortaleza precisará vencer a partida de volta por dois gols de diferença para ficar com a taça no tempo normal ou por um gol de diferença para levar a disputa para as cobranças de pênaltis. O duelo decisivo está agendado para o próximo sábado, às 16 horas, no Estádio do Barradão, em Salvador.
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