O Ceará registrou o segundo maior crescimento do Brasil na produção de mel entre 2015 e 2024. Segundo dados do IBGE, a produção saltou de 1,36 milhão para 6,06 milhões de quilos no período, um avanço de 346%, fazendo o estado subir da oitava para a sexta posição no ranking nacional. Especialistas apontam que a adoção de tecnologia, a valorização do produto e o câmbio favorável impulsionaram o setor.
De acordo com a Federação Cearense de Apicultores, a posição do estado pode ser ainda maior, já que cerca de 80% da produção é exportada por meio do Piauí. O setor busca reduzir a dependência dos mercados europeu e norte-americano e tem como nova estratégia ampliar a presença no mercado japonês, aproveitando a crescente demanda internacional por mel.
Santana do Cariri lidera a produção no estado, respondendo por 15,5% do total produzido em 2024. Apesar do crescimento, produtores enfrentam desafios como custos logísticos elevados e impactos provocados pelo uso inadequado de defensivos agrícolas, que afetam as colmeias. A criação de uma central de cooperativas em Maracanaú é apontada como um passo importante para fortalecer as exportações diretamente pelo Ceará.
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