Na noite desta quarta-feira (29), a última rodada da fase de grupos da Copa do Nordeste 2026 foi marcada por fortes emoções e reviravoltas.
O Ceará fez sua parte ao vencer o Maranhão por 3 a 1, fora de casa, garantindo a classificação em 2º lugar do Grupo C, com 10 pontos, atrás do Sport, que terminou na liderança com 12.
Já o Fortaleza protagonizou uma classificação heroica diante do Sport. A equipe chegou a estar sendo eliminada até os minutos finais, mas, já nos acréscimos do segundo tempo, marcou os dois gols decisivos que garantiram a vitória e levaram o time aos 10 pontos. Com o saldo de gols favorável no critério de desempate, o Leão conseguiu superar o Retrô e assegurar vaga na próxima fase.
Com os resultados, os dois representantes cearenses garantiram presença no mata-mata da competição, que agora será disputado pelos oito clubes classificados em confrontos eliminatórios. Na próxima fase, o Ceará enfrentará o Vitória, enquanto o Fortaleza terá pela frente o Confiança, em jogos programados para a próxima quarta-feira, dia 6 de maio

